近年來旅遊大多在歐洲、非洲或日本等地，造訪的國家不是免簽就是落地簽，除了因為工作申請南非過境簽外，很久沒有為了旅行申請簽證的經驗；這次前往東南亞，每個國家有每個國家的做法，算是讓我又好好上了一課。
越南簽證
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忙碌的時候日子過得總是特別快，就在上周，我來到史瓦濟蘭已經滿一個月了。整個七月都在一連串的活動中度過：有志工學生，有研究團隊，還有來考察的長官跟來採訪的記者；自己處理得好不好不知道，但總算是都依計畫完成了。不過完成的過程中要感謝很多人的幫忙，除了一起共事的團員夥伴們之外，感受最特別的就是這裡的使館跟台商。或許是因為這個國家小吧！在這裡的台灣人其實不算太多，所以大家彼此幾乎都認識：從使館裡的大使、參事，到各個在這裡設廠的台灣公司代表，三不五時就會看到聚會中有些熟面孔出現。和駐外使館的人往來，是以前從來沒有過的經驗 (
畢竟我們的邦交國也沒有幾個…)
，可是在這裡，幾乎每個台灣來的人都一定會和大使有直接接觸的機會；而在這裡待下來的台商幾乎都待了超過一二十年，對這邊大大小小的事都有一定的認識，簡單說，就是地方有力人士啦！總覺得他們都很阿莎力，有甚麼事情都會儘量協助，讓剛到異地的我感受到十足的親切感。
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2011
年7
月，我從盛夏的亞洲臺灣，來到隆冬的非洲史瓦濟蘭，溫度差了二、三十度，一時之間還真不適應。是的，非洲也有冬天，而且夜裡溫度常在攝氏零度上下徘徊，並不是整個非洲都是只有草原、沙漠、大太陽的。
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這本書，既不是我寫的，也不是我編的，可是除了一開始提議寫書這件事跟我無關之外，其他從頭到尾的每一個環節我都沒缺席。或許就是因為參與的太多，現在它真的出版了，反而有種不甚真實的感覺...
「白袍下的熱血-臺北醫學大學在非洲行醫的故事」是描述北醫大經營駐史瓦濟蘭王國醫療團的點點滴滴，因為我現在的工作正是負責這個醫療團在臺灣的行政事務，因此當長官指示要為這個團隊做紀錄時，這個工作自然是我的責任範疇。於是，安排作者採訪，連絡受訪者，洽詢出版商，挑選照片，校對文稿，校對編輯，邀序，擬致謝稿，以至出版之後的廣告宣傳，大大小小的事情幾乎都參上了一腳，只是程度上或深或淺的不同，這才知道，出一本書有多少細節要處理。
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民國100年, 好像甚麼事情都變得不一樣: 政府推出一系列特別活動, 明星藝人紛紛步入禮堂, 各類商家也打出百年行銷策略。我, 這個再平凡不過的平凡人, 在時間邁入100年的時候, 對自己也是有著新年新希望的, 只不過, 三個月過去, 發現這些目標的達成率似乎都差強人意...
開年之初, 我給了自己三個100年特別目標, 分別是:
第一、早睡早起
第二、減重10公斤
第三、每個月多讀兩本書
嗯...或許這三點看起來並沒有甚麼特別, 可是卻是我很需要也很想要達成的目標, 但是目前看來進度遠遠落後啊~~~
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今年端午節，是我這個在澳洲過慣閒雲野鶴的生活，無業整整兩年的人回到朝九晚五的上班族生活滿三個月的日子。雖說不是第一次當菜鳥，不是第一次做滿試用期(話說好像也沒有什麼試用期...)，但因為要重新適應上班的感覺，所以感觸還是挺多的。
記得第一天上班，朝八晚七，實際工作時數接近10個小時，搞到8點以後才吃晚餐，亂不健康一把的；原本認為這應該只是暫時的，幾個禮拜熟悉之後應該就上軌道了，哪知還不到一個月，主管就跟我商量，讓我在同一個單位調組。是說新的組別跟自己過去所學是比較有關聯啦，可是這一來就等於我又要再從頭適應起新的工作內容，而且當中有兩個禮拜是兩份工作重疊進行，真讓我這個剛脫離無業遊民有點吃不消...就因為工作內容頗多，自己怕進度跟不上，幾乎天天加班，結果就是三個月感覺像是已經待了三年...
不過整體來說還算喜歡這份工作啦！而且是回到自己的母校，環境相對熟悉，雖然錢不多事不少，但是走路15分鐘就到辦公室這麼近的距離，也算是滿足了理想工作三分之一的條件囉~相信好好調整一下自己的工作方式，應該會更上手的。 只是一般辦公室裡會遇到的問題，這裡也沒少，像是人員流動頻仍，還是職員對主管不滿等等，待了一段時間之後，總是都會碰到的。不過對我來說，前者是個人抉擇，不是我們能替他人決定的；而後者，我真的覺得是比較級的問題，接觸過真的讓人無法忍受的主管後，就會覺得現在這個只是不斷有新的想法拋出來，感覺一步一步推著單位裡每個人向前進的主管，除了給員工的壓力大了點之外，其他都只是小問題。
回想起來，在我就要去報到的前一天，卻接到電話來說我上禮拜沒能代表該單位去開會，手機又常常沒接到，所以質疑我的工作配合度。當下忍不住心想：“真是怪了，自己跟我說明天才要報到，那報到前我安排一些私人行程是礙著誰了？我在正式報到前的行程應該不需要報備吧？”被質問得莫名其妙的我，有種為了這份工作而放棄其他工作面試的機會感到很不值的感覺。當時也想，這份工作是約聘，如果工作環境不佳，合約期滿乾脆就名正言順離開算了。可是現在看來，我應該會在這裡待上一段時間，而且明年或許還會接受外派，簽下另外一年的約。
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之前在達爾文認識的S
，去年春天跟我一樣在櫻桃農場工作，只不過我在新南威爾斯採櫻桃，而她卻是在維多利亞包櫻桃。櫻桃季結束後，她還待在同一個農場，繼續其他水果的包裝工作。今年初維多利亞大火時她們就在附近，據說員工都走的差不多了，但是她們幾個背包客仍然很有義氣地留了下來，也就跟農場有著共患難的革命情感；因此今年她們說要回來工作，農場方面馬上二話不說就答應了，還同意她們的要求搭了一間組合屋，省去了露營或租露營車的麻煩。和我同時二簽回澳洲的S
，早早就跟我提議一同到這個農場工作，考量了我的時間跟旅行動線，就決定了接受這個建議，跟可愛的櫻桃再續前緣囉~
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這一趟再來到澳洲，對於下田沒有太大興趣，畢竟去年一年已經體驗夠了，因此這回死心眼地想在市區裡找個工作。只是在冬天來到伯斯，走到哪都說工作機會不多，加上我只打算待上兩三個月，所以好一陣子沒有什麼好消息…
雖然住宿不用花錢，可是存款一直呈現停滯狀態也不是個辦法，於是儘量挑選可能只需工作短期的職務。除了透過仲介之外，主要還是花了幾天自己上街找機會。就在某天心裡出現“今天到此為止吧！”的想法時，走進一間小型旅館詢問是否有職缺。原本已經做好準備只是留下履歷就可以走人了，很意外地正好在櫃檯的經理當場就以愉快的語調回答：‘Yes, we do~
’，說是他們正在找房務人員。就這樣約好了面談的時間，之後面談過程也順利愉快，我就正式進入飯店業啦！
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上禮拜突然心血來潮，想說現在反正生活規律，近幾天裡也沒什麼出遊計畫，那麼就來省點錢吧！於是興起了一整個禮拜不花錢的念頭，看看自己是否能夠挑戰成功。事實證明，我果然做到了。
不過老實說是有點小作弊啦！說是要挑戰一個禮拜不花錢，可是卻從星期二開始，主要是刻意避過了生日及之前的週末(
這兩天光是吃吃喝喝就不知花了多少啊~)
。畢竟一年一次的生日，又是自己一個人在國外，總是要小小讓自己享受一下咩~
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一開始，因為暫時沒有工作，所以找了現在這間backpackers打工換宿，工作的條件之一是要在這裡待上兩個月。原本覺得會是很長的一段時間，想不到一轉眼已經六個禮拜過去了。
之前說過這間BP不大，加上這裡的房客幾乎都是長住型的，所以即使不熟說不上兩句話，至少基本上大家都認識彼此，感覺像是個大家庭似的。
我住的房間是四人房，開始的兩天還有一個韓國小女生，她離開後就剩我跟兩個德國室友。Caro和Shanna是一路從Broome玩下來的朋友，也是打算在伯斯待上一段時間，然後繼續在澳洲的旅程。她們同樣在這當reception或cleaner換宿，所以我們房間就像員工宿舍一樣，事實上我們有自己的浴室跟電視，算得上是BP裡的VIP房了。我們還算挺有話聊，可惜前兩個禮拜發生押金護照影本遭竊事件，Caro不得不搬離這間BP，著實讓大家錯愕了一陣。
話說Caro當班那天，發現BP的check-in檔案夾被偷了，裡面有所有房客付的押金和證件影本，而她不過就是離開辦公室，去做例行的清掃工作約兩小時。門鎖了，檔案夾也放在它一直以來都擺放的地方，但是就這樣不翼而飛。最有嫌疑的人是當天早上check-out的一個愛爾蘭男生，可是發現的時候他已經搭上回家的飛機啦！而我一回來就聽說這個消息，問說監視器有拍到什麼嗎？才知道櫃檯辦公室裡的監視器居然沒有在運作！可是稍晚經理來了之後，還是要求Caro立刻搬走，甚至還要她賠償損失的那些押金。原因就只有一句“It's your shift.”。其實被偷的檔案夾裡沒多少錢，才AUD340而已，只是這不是她的錯，她為什麼要賠償？後來是三個禮拜沒檢查監視器的Stacie說要掏腰包解決(但最後還是由BP經費吸收了)。不過Caro已經工作了一個禮拜，照說應該換來下週免費住宿卻被這樣趕出去，她氣得說要去報警，甚至考慮一狀告到大使館去。第二天她告訴她工作場所的老闆，而她老闆以前是律師，所以就跟BP經理聯絡，接著就進入了律師間的對話階段。只不過隨著Caro老闆去希臘度假，加上BP的所有者不在伯斯，整件事情似乎就淡了下來，不了了之…
撇開這個插曲不說，住在這裡還算舒適。首先位在北橋區，離市中心只有三分鐘車程，門口就有免費公車站，交通算是相當便利。離文化中心也近，想去博物館、圖書館還是美術館都是走路就可以到的；想去夜店更不用說，除了樓下就是一間之外，光是這條街上就有三四家，以至週末夜裡常難以入眠
…對我來說應該是最大的缺點吧！而
BP裡的格局也跟一般家庭差不了多少，祇是放大版而已，所以常常看到大家一起坐在客廳裡看電視，或是在廚房裡邊聊天邊做飯，真的很有趣。另外還有不知道哪位仁兄破解了一組上網的帳號密碼，於是乎住在這兒的大夥兒都受惠。我要是懶得去圖書館的話，就待在
BP裡上網，所以來到伯斯之後，網路依賴的症狀又日趨嚴重了
…友人還直說不習慣看到人在澳洲的我天天在線上哩！(但也是這位仁兄給了我線上觀看影片的軟體，害我晚上都宅在房間裡看日劇...)
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原本以為可以學習沖煮咖啡技巧的Café工作，卻在雇主考慮希望聘請有經驗的工作人員以及未來半年內可能都只能提供一週兩個班次的情況下，只上了一天班就宣告結束。又變成待業身分的我，只好繼續尋找下一份工作。
在網路上晃啊晃，看到一個徵求週末part-time人員的廣告。時薪不高，工作內容也不明確(後來才發現是自己沒看清楚…)，只寫了幾個展覽的名稱。打電話去發現對方是說中文的，當時人還在達爾文，隔週週末才會抵達伯斯。說是會再連絡我們，可是七月三十一日的工作，直到三十號晚上都沒有消息…我都已經放棄了，卻在三十一號一起床就看到他的簡訊，電話聯絡後約好時間地點，才真的確定了要工作。
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跟澳洲其他知名大城市比起來，伯斯實在算不上一個令人興奮的地方。當然也可能跟我來的季節有關：七月的伯斯，稍嫌蕭條冷清了一點。此外，到處都在施工也使得市容有點雜亂，有蓋新大樓的也有舊建築進行維修的，幾乎走到哪都是鷹架跟圍籬。不過往好的方面想，這也正顯示了這個城市正在蓬勃發展吧！而且作為一省的首府，伯斯還是有它值得一看之處。
首先個人最推崇的便是伯斯文化中心。同一個區域之內擁有西澳圖書館、西澳博物館、西澳美術館以及伯斯當代藝術中心。除了圖書館不時舉辦各種展覽亦提供免費無線網路，是一個十分有用且便捷的去處之外，博物館及美術館都是免費參觀，通展及個展都內容都不錯。西澳博物館較偏向自然歷史博物館，可以看到許多物種的標本及歷史遺跡，針對兒童建置的設施也很完善，絕對是個可以寓教於樂的地方。美術館的館藏以畫作為主，但是最近也配合City of Perth Winter Arts Season 09，展出了許多當地藝術家的作品。而當代藝術中心除了有展覽外，旁邊的Art House同時也是演出場所。每到週末這裡還會有一個小市集，最重要的這個區域距離我住的地方只有十分鐘的路程，所以我幾乎是天天向那報到。
主要景點方面則有天鵝河畔的鐘樓，和伯斯最新地標摩天輪，都是可以俯瞰伯斯市區和天鵝河景的好去處，現在還有推出兩個設施合購的優惠票價。就在離市中心十分鐘路程的Barrack St. Jetty旁，搭乘藍貓就可以到，相當方便。市中心的Murray St. Mall和Hay St. Mall則是愛好血拼者的好去處，其中被Lonely Planet作者形容為媚俗的London Court，建築十分有特色，不買東西逛逛都很值得。當然啦！和其他大城市一樣，伯斯也有一個賭場，是Burswood娛樂中心的其中一環。整個娛樂中心還包含飯店、餐廳、戲院及音樂廳等等，應該也算是一個度假的好選擇。另外水族館和動物園也都離市區不遠，只是之前在東澳已經參觀過太多，在這兒就沒有太大興致再去了。
至於我所住的北橋區則是學生族群及背包客的天堂，沿街只見各式異國料理，以及一家又一家的酒吧夜店，每到週末總是人聲鼎沸，有些酒吧甚至一直營業到清晨五點！也因此週末夜也總是特別難入眠…而這一區滿街的backpackers和市區裡到處都是的飯店相呼應，間接證明了伯斯確實是一個重要的都市，不然也不會有那麼多人選擇停留在這裡了。
不得不稱讚的是伯斯的市區大眾交通運輸系統。在市區內一定範圍內的巴士或火車都是免費的，還有被暱稱為貓(CAT, Central Area Transit)的免費環型路線公車，共有藍紅黃三條路線，基本上就足夠前往市區內的各個地方。如果沒什麼事，搭乘這三條線從頭坐到尾，幾乎就可以晃完整個市中心一圈。唯一小不便的是，伯斯市區位在整個Transperth系統的第一區，而這個系統共有九區；可是當你買票時，售票機上只會顯示到第幾區的票價各是多少，並不會顯示你要去的那一站屬於第幾區，也沒有任何一張地圖有明確的標示各站的區域分布(車站服務中心有一張，但又說僅供參考…)。而某些車站是只有售票機沒有服務人員的，也就是說，自己必須先搞清楚要去的那一站是在第幾區才能購買正確的票券。對於初來乍到的遊客來說，實在不太容易進入狀況。
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