忙碌的時候日子過得總是特別快,就在上周,我來到史瓦濟蘭已經滿一個月了。
整個七月都在一連串的活動中度過:有志工學生,有研究團隊,還有來考察的長官跟來採訪的記者;自己處理得好不好不知道,但總算是都依計畫完成了。不過完成的過程中要感謝很多人的幫忙,除了一起共事的團員夥伴們之外,感受最特別的就是這裡的使館跟台商。
或許是因為這個國家小吧!在這裡的台灣人其實不算太多,所以大家彼此幾乎都認識:從使館裡的大使、參事,到各個在這裡設廠的台灣公司代表,三不五時就會看到聚會中有些熟面孔出現。和駐外使館的人往來,是以前從來沒有過的經驗 (畢竟我們的邦交國也沒有幾個…),可是在這裡,幾乎每個台灣來的人都一定會和大使有直接接觸的機會;而在這裡待下來的台商幾乎都待了超過一二十年,對這邊大大小小的事都有一定的認識,簡單說,就是地方有力人士啦!總覺得他們都很阿莎力,有甚麼事情都會儘量協助,讓剛到異地的我感受到十足的親切感。
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2011年7月,我從盛夏的亞洲臺灣,來到隆冬的非洲史瓦濟蘭,溫度差了二、三十度,一時之間還真不適應。是的,非洲也有冬天,而且夜裡溫度常在攝氏零度上下徘徊,並不是整個非洲都是只有草原、沙漠、大太陽的。
由於不是第一次來,也不是頭一遭在南半球生活,所以水槽裡的水流是逆時針漩渦這種現象已經引不起我的注意;反而為了要在這裡住下,關心更多其他的生活細節,諸如水龍頭流出的水偏黃,必須過濾後才能煮沸飲用,還要擔心衣服會不會洗不乾淨之類的。又因為我們住的宿舍位置較高,停水的機率頗頻繁,所以隨時要有心理準備,在晚上走上十幾分鐘去另一棟地勢較低的宿舍洗澡;而且水質偏硬,常常有肥皂沖不乾淨的感覺…據說有時也會停電,不過所幸還未碰上就是了。
除了水電之外,我所住的宿舍裡,網路分享器雷打壞,必須到另一棟宿舍裡才能使用;更可怕的一點是,這附近有幾次遭竊的紀錄。就在前幾天凌晨,跟我同住的同事發現宿舍客廳玻璃窗被打開,窗外一個人影匆匆離去,狀似欲從鐵窗縫隙間撬開大門門栓;雖然甚麼都還沒有發生,但這樣的情境還是令人擔憂。於是天一亮同事就跟社區警衛反映這件事,警衛說會加強巡邏,也會負責修復宿舍窗戶,但是要找到那個嫌犯顯然是不太可能,所以大家只能自己小心,不要再讓歹徒有可趁之機囉!
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