Ma Mémoire

2011年7月，我從盛夏的亞洲臺灣，來到隆冬的非洲史瓦濟蘭，溫度差了二、三十度，一時之間還真不適應。是的，非洲也有冬天，而且夜裡溫度常在攝氏零度上下徘徊，並不是整個非洲都是只有草原、沙漠、大太陽的。

由於不是第一次來，也不是頭一遭在南半球生活，所以水槽裡的水流是逆時針漩渦這種現象已經引不起我的注意；反而為了要在這裡住下，關心更多其他的生活細節，諸如水龍頭流出的水偏黃，必須過濾後才能煮沸飲用，還要擔心衣服會不會洗不乾淨之類的。又因為我們住的宿舍位置較高，停水的機率頗頻繁，所以隨時要有心理準備，在晚上走上十幾分鐘去另一棟地勢較低的宿舍洗澡；而且水質偏硬，常常有肥皂沖不乾淨的感覺…據說有時也會停電，不過所幸還未碰上就是了。

除了水電之外，我所住的宿舍裡，網路分享器雷打壞，必須到另一棟宿舍裡才能使用；更可怕的一點是，這附近有幾次遭竊的紀錄。就在前幾天凌晨，跟我同住的同事發現宿舍客廳玻璃窗被打開，窗外一個人影匆匆離去，狀似欲從鐵窗縫隙間撬開大門門栓；雖然甚麼都還沒有發生，但這樣的情境還是令人擔憂。於是天一亮同事就跟社區警衛反映這件事，警衛說會加強巡邏，也會負責修復宿舍窗戶，但是要找到那個嫌犯顯然是不太可能，所以大家只能自己小心，不要再讓歹徒有可趁之機囉！ 

這樣敘述下來，生活環境好像挺差的，不過轉念想想，也不是完全那麼糟糕的啦！會停水停電，表示我們至少是住在有供應自來水和電的現代化社區裡；網路使用不便歸不便，但真的要用時還是有得用。而且就因為網路不便加上沒有電視，所以有更多的時間可以利用；不管是看看自己喜歡的書籍或電影，還是跟同事或當地僑胞一起聚餐，日子一樣可以過得很有意思，不過也因為這樣讓我才來兩個禮拜就胖了兩公斤…至於財產安全嘛，只能說，還好我們還有警衛，其他的就自己多多注意啦！ 

其實在生活環境之外，真正要適應的是工作環境的轉變。在台北待久了，習慣了快速的節奏跟步調，來到這兒，光是為了要敲個行程就得耗上好長一段時間，難免會有點不適應。加上跟台灣之間的時差，不太容易按台北的要求回覆一些臨時交辦事項，難免有點壓力。再來就是跟當地人的溝通部分，除了邏輯跟觀念不太一樣之外，語言也是一大障礙；用我不甚及格的英文表達不是甚麼問題，反正把我想講的用我會的字彙說出來就是了，可是要聽懂對方說的話就有些困難了。不同的對象有不同口音不說，談話中他們彼此間溝通偶爾還會夾雜當地語，所以有時一下分不清對方在說的是英語還是史瓦濟語？不過大致來說，這邊的人說話都比較慢，也都頗有禮貌，所以目前為止還沒有甚麼不愉快的溝通經驗就是了。

總而言之，又是一個新的開始，個人是對未來充滿著期待的，畢竟不是每個人都有機會在非洲生活上一段時間的啊~現在可以因為工作來到這裡，距離我環遊世界的終極目標就又更進一步了。至於邁入新生活要面臨的挑戰，多想也無益，就順其自然吧！